De ceremoniële bevelsoverdracht wordt gehouden in Florida op het hoofdkwartier van het CentCom dat zetelt op de MacDill Air Force Base in de plaats Tampa.
Het commandohoofdkwartier is dus niet gevestigd in de regio zelf, maar er is een vooruitgeschoven hoofdkwartier in Camp As Sayliyah in de Golfstaat Qatar.
Peraeus lost luitenent-generaal Martin Dempsey af die afgelopen voorjaar admiraal William Fallon voor tijdelijk verving. Fallon ging op 11 maart met “vervroegd pensioen”.
Fallon kon volgens ingewijden niet door een deur met Bush over zijn Iran-beleid, en stond tussen Bush en een mogelijke aanval op Iran.
Petraeus werd door president Bush aangewezen als opvolger van Fallon. De Amerikaanse senaat bevestigde op 10 juli de aanstelling van de generaal.
Door Amerikaanse functionarissen wordt wel beweerd dat Petreaus Irak heeft gered van een burgeroorlog. Hij wordt vereenzelvigd met de verbetering van de veiligheid in het land.
Petraeus leidt nu een van de 6 Amerikaanse commando’s waarin de VS de wereld heeft verdeeld. Het CentCom overkoepelt de operaties van het Amerikaanse leger van Egypte tot in Pakistan en van Jemen tot in Kazachstan.
Het gebied beslaat dus het hele Midden-Oosten en Centraal-Azië, en Pakistan dat geografisch meestal tot Zuid-Azië wordt gerekend.
Er worden twee oorlogen gevoerd, in Afghanistan en Irak, die zich op vele fronten afspelen. In Irak zou momenteel de veiligheid verbeteren. Afghanistan kent de meest gewelddadige tijd sinds de Taliban eind 2001 werden afgezet.
Fallon en Dempsey hebben dus in Afghanistan weinig tot niks bereikt.
Petraeus gaat een eventuele afbouw van het aantal VS-troepen leiden in Irak, hoewel hij heeft aangegeven daar geen groot voorstander van te zijn.
Commandanten in Afghanistan, zoals de leider van de Coalitie, generaal Schloesser, en NAVO-ISAF-commandant David McKiernan hebben om veel extra manschappen gevraagd.
Die moeten door de VS worden geleverd, want andere bondgenoten willen dat niet, en zouden moeten worden overgeheveld uit Irak.
Onderhandelingen
De kans is klein dat als er onderhandelingen met de Taliban gevoerd gaan worden die worden uitgevoerd door Petraeus.
Afghanistan en Pakistan voeren daarin een beleid van mogelijke verzoening met de Taliban, en dat zal door die landen moeten worden uitgevoerd. De Verenigde Staten tonen zich wel bereid om daar steun bij te verlenen.
Voorgangers van Petraeus, Dempsey en Fallon in oorlogstijd waren generaal John Abizaid, generaal Tommy Franks en generaal Norman Schwarzkopf.
Zie ook
Kaart US Central Command
